José Gonzalo Rodríguez Gacha (Gonzalo Rodríguez Gacha)
Auge del cartel de Medellín
Cuando comenzó a prosperar en el negocio del narcotráfico, Rodríguez Gacha comenzó a comprar grandes cantidades de tierra en la región del Magdalena Medio en el valle que limita con los departamentos de Antioquia , Boyacá y Santander . Después de mudarse a Medellín en 1976, Rodríguez Gacha se asoció con la familia Ochoa, Pablo Escobar y Carlos Lehder para establecer una alianza que finalmente se fortaleció en lo que se conocería como el Cartel de Medellín . Los traficantes cooperaron en la fabricación, distribución y comercialización de cocaína.A fines de la década de 1970, Rodríguez avanzó en la jerarquía organizacional, siendo pionero en nuevas rutas de tráfico a través de México y hacia los Estados Unidos, principalmente Los Ángeles, California y Houston, Texas . A menudo se dice que fue el primero en establecer estrategias de cooperación con los carteles del narcotráfico en México. [3] Esto, junto con su enamoramiento con la cultura popular mexicana, la música y la cultura del caballo, y su afición por el lenguaje grosero, le valieron el apodo de El Mexicano (el mexicano ). Poseía una serie de granjas en su ciudad natal en la localidad de Pacho con nombres de inspiración mexicana como Cuernavaca , Chihuahua, Sonora y Mazatlán . [3]
Según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , Rodríguez dirigió las operaciones de tráfico de cocaína a través de Panamá y la costa oeste (California ) de los Estados Unidos. Se afirma que ayudó a diseñar una operación de tráfico nicaragüense que empleó al piloto Barry Seal (que fue asesinado el 19 de febrero de 1986, después de aceptar testificar contra el Cartel de Medellín).
Rodríguez Gacha basó gran parte de sus operaciones desde Bogotá y otras áreas en la región de Cundinamarca, así como en la región del Magdalena Medio.Fue Rodríguez quien primero estableció Tranquilandia , uno de los laboratorios más grandes y mejor conocidos de la jungla, donde vivían y trabajaban más de dos mil personas fabricando y empacando cocaína. ["La historia del contador", de Roberto Escobar].
Cuando se convirtió en uno de los principales capos del creciente Cártel, Rodríguez Gacha comenzó a tener problemas con la guerrilla de las FARC , principalmente debido al hecho de que el ejército insurgente gravaba algunas de sus plantaciones de coca y que a veces robaban a algunos de sus hombres. [5]Cuando la guerrilla M-19 secuestró a Martha Nieves Ochoa, la hermana del capo narcotraficante Jorge Luis Ochoa , el cartel decidió crear lo que sería uno de los primeros grupos paramilitares de extrema derecha en luchar contra la guerrilla, la " Muerte a Secuestradores "(MAS) [Muerte a secuestradores] movimiento.Rodríguez Gacha se convirtió en uno de los principales partidarios económicos del grupo. Pronto se convirtió en el líder militar de facto del cartel y, gracias a su inmensa riqueza, logró formar la organización paramilitar más grande del país, compuesta por alrededor de 1,000 hombres, todos entrenados y armados, originalmente dedicados a su seguridad, pero pronto se convirtieron en un ejército anticomunista dirigido particularmente contra las FARC y luego contra el partido político Unión Patriótica . [4] [5]
El asesinato de Lara [ editar ]
El 7 de marzo de 1984, la policía colombiana y la DEA destruyeron el complejo Tranquilandia de Rodríguez Gacha . [3] Unas semanas más tarde, el 30 de abril de 1984, el Ministro de Justicia colombiano Rodrigo Lara , que había cruzado contra el Cartel de Medellín, fue asesinado por hombres armados en una motocicleta.En respuesta, el presidente Belisario Betancur , quien previamente se había opuesto a la extradición, hizo un anuncio de que "extraditaremos a los colombianos".Carlos Lehder fue el primero en ser incluido en la lista. La represión obligó a los Ochoas, Escobar y Rodríguez a huir a Panamá durante varios meses. Unos meses más tarde, Escobar fue acusado por el asesinato de Lara y Rodríguez fue nombrado testigo material . En un intento por manejar la situación, Escobar, Rodríguez y los hermanos Ochoa se reunieron con el ex presidente colombiano Alfonso López en el Hotel Marriott en la ciudad de Panamá . La negociación fracasó después de que la noticia se filtró a la prensa, provocando la abierta oposición de Estados Unidos a cualquier acuerdo de inmunidad. [6]
Grupos paramilitares vinculados a los carteles [ editar ]
Los grupos paramilitares (o grupos de autodefensa , autodefensas como se los conoce con frecuencia en Colombia), fueron creados con el apoyo de terratenientes y ganaderos que habían estado bajo presión de la guerrilla, así como de grupos afiliados a narcotraficantes como los Movimiento Muerte a Secuestradores (MAS - Muerte a secuestradores). Como quedó claro en una sentencia de 2004 de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, [7] numerosos informes independientes y de lo que los paramilitares mismos han dicho, en al menos algunos casos recibieron el apoyo del propio estado. [8] Los principales líderes del Cartel de Medellín crearon ejércitos privados para garantizar su propia seguridad y proteger la propiedad que habían adquirido. Según The Washington Post , a mediados de la década de 1980, Rodríguez y Pablo Escobar compraron grandes extensiones de tierra en el Departamento de Magdalena (así comoPuerto Boyacá , Rionegro y los Llanos ) que utilizaron para transformar sus grupos de autodefensa de personas mal entrenadas. milicias campesinas en sofisticadas fuerzas de combate. [9] A fines de la década de 1980, los traficantes de Medellín controlaban el 40 por ciento de la tierra en el Magdalena Medio, según un cálculo militar colombiano, y también financiaban la mayoría de las operaciones paramilitares en la región.
A lo largo de la década de 1980, Rodríguez ayudó a catalizar el explosivo ascenso al poder del Cártel de Medellín al financiar la importación e implementación de tecnología y experiencia extranjeras costosas. Según el informe del Departamento Administrativo de Seguridad de Colombia, entre diciembre de 1987 y mayo de 1988, Rodríguez contrató a mercenarios israelíes y británicos para entrenar a equipos de asesinos en campos de entrenamiento remotos en Colombia. Yair Klein , un teniente coronel israelí retirado, reconoció haber dirigido un equipo de instructores en Puerto Boyacá a principios de 1988. [10] No está claro si las actividades mercenarias de Klein en Colombia coincidieron con las de un grupo de mercenarios británicos que supuestamente habían entrenado paramilitares. escuadrones para los carteles de cocaína. [11]
Lucha americana contra las drogas [ editar ]
Para 1989, la Administración de Control de Drogas (DEA) estimó que el 80 por ciento de la cocaína consumida en los Estados Unidos era importada de Colombia por el Cartel de Medellín y su rival, el Cartel de Cali . La administración recién elegida del presidente George HW Bush estaba bajo una presión considerable para combatir el uso creciente de drogas y la violencia relacionada con las drogas que afecta a decenas de ciudades estadounidenses. Gran parte de la estrategia del gobierno se concentró en restringir el suministro de drogas extraditando a los líderes del cartel colombiano a los Estados Unidos para su enjuiciamiento . El 21 de agosto de 1989, el Fiscal General Dick Thornburgh publicó una lista de los doce narcotraficantes colombianos (comúnmente conocidos como la "docena sucia") más buscados por Estados Unidos y dijo que los nombres se compartirían con el gobierno colombiano y la Interpol . La lista incluía a Pablo Escobar, Jorge Luis Ochoa y José Gonzalo Rodríguez, los principales miembros del Cartel de Medellín.
Represión financiera
El presidente Bush declaró que el lavado de dinero es un objetivo crítico en la guerra contra las drogas, asignando $ 15 millones para lanzar una contraofensiva.Solo unas horas después de que Bush revelara su ofensiva antidrogas en septiembre de 1989, un grupo de trabajo federal comenzó a tomar forma. La Red de Ejecución de Delitos Financieros (FINCEN) fue diseñada para concentrarse en los lavadores de dinero con programas informáticos capaces de detectar movimientos sospechosos de dinero electrónico. El 6 de diciembre de 1989, el Fiscal General Dick Thornburgh anunció que las autoridades habían congelado cuentas en cinco países con 61,8 millones de dólares pertenecientes a Rodríguez Gacha. Según el Departamento de Justicia , el dinero representaba acciones e inversiones de alto rendimiento a largo plazo y se mantenía en cuentas bancarias en Inglaterra, Suiza , Austria , Luxemburgo y los Estados Unidos. Otros $ 20 millones del dinero de la droga de Gacha se transfirieron repentinamente a Panamá, donde estaba protegido de las autoridades estadounidenses.
Los últimos años de Rodríguez Gacha [ editar ]
El crecimiento del imperio criminal de Rodríguez Gacha le había permitido aumentar su fortuna, pero también lo había hecho muchos enemigos. Para 1987, la animosidad comenzó con el Cartel de Cali, sus socios anteriores en MAS, cuando intentaba mudarse al mercado de la ciudad de Nueva York. La animosidad se convirtió en una guerra abierta de carteles en 1988, movida principalmente por la venganza personal de Pablo Escobar contra Pacho Herrera . Como líder militar del cartel, Rodríguez Gacha fue instrumental en muchos asesinatos y otras acciones violentas contra el Cartel de Cali.
Además, ya estaba en una guerra abierta contra la guerrilla de las FARC y ya estaba en una cruzada contra el gobierno colombiano y la DEA . Su impulso para unir sus propiedades en su ciudad natal en Pacho con sus muchas tierras en la región media del Magdalena pronto lo puso en conflicto con sus antiguos aliados en el negocio de las esmeraldas, ya que la región esmeralda de Muzo estaba en el medio. Para asegurar su dominio en la tierra, Rodríguez Gacha se involucró en una lucha de poder intensa y violenta por el control de las minas de esmeraldas . El 27 de febrero de 1989, dirigió a un grupo de 25 hombres armados para que mataran al magnate esmeralda Gilberto Molina , su antiguo jefe, que anteriormente era considerado entre sus asociados más cercanos, junto con otras dieciséis personas en una fiesta en la casa de Molina. Luego fue tras su ex asociada Verónica Rivera, la "reina de la cocaína", que fue asesinada en Bogotá por sicarios bajo su mando, el 1 de julio de 1989. Más tarde, detonó una bomba en las oficinas de Tecminas en Bogotá, propiedad de Víctor Carranza , el nuevo zar esmeralda, cuyo asesinato de sobrino también ordenó.
El Mexicano fue acusado más tarde en Colombia y Estados Unidos por su participación en una serie de asesinatos, incluido el asesinato del presidente del partido izquierdista Unión Patriótica , Jaime Pardo Leal, el 12 de octubre de 1988 en represalia por los ataques de la guerrilla contra los narcotraficantes en La zona de las llanuras orientales conocida como los "Llanos Orientales". Tanto Pablo Escobar como Rodríguez estuvieron implicados en el asesinato del 18 de agosto de 1989, del popular candidato presidencial Luis Carlos Galán , quien probablemente fue elegido como el próximo presidente de Colombia. Después del asesinato de Galán, "El Mexicano" había comenzado a tener un papel menos activo en los ataques terroristas del cartel de Medellín.
Gobierno represión y narcoterrorismo
En respuesta a una ola de asesinatos relacionados con las drogas, el presidente colombiano Virgilio Barco lanzó una ofensiva total contra los carteles de la cocaína y restableció las extradiciones con los Estados Unidos. Al principio, el público colombiano respaldó abrumadoramente la represión de Barco, que se anunció horas después del asesinato de Galán el 19 de agosto. El gobierno hizo avances rápidos y sin precedentes contra los traficantes, confiscando casas caras, ranchos , aeródromos, laboratorios de procesamiento de cocaína y grandes cantidades de efectivo y drogas. Las autoridades realizaron redadas en todo el país e hicieron miles de arrestos. El Cártel de Medellín respondió declarando "guerra" al gobierno, y durante los siguientes cuatro meses, los bombardeos se convirtieron en un hecho casi diario y decenas de personas murieron.
Para octubre de 1989, el apoyo público a la represión comenzaba a disminuir y el gobierno decidió centrar su atención en capturar a Pablo Escobar o Rodríguez.Sin embargo, ambos hombres lograron mantenerse un paso por delante de las fuerzas del orden y continuaron financiando una campaña de represaliasterroristas que cobró la vida de cientos de políticos, jueces y civiles. Las autoridades colombianas dijeron que Rodríguez Gacha y Pablo Escobar planearon elatentado del 8 de diciembre de 1989 contra la sede de la policía federal de investigación en Bogotá, que mató a 63 personas e hirió a unas 1.000. Los dos hombres también fueron acusados de participar en el atentado del 27 de noviembre de 1989 en el vuelo 203 de Avianca, en las afueras de Bogotá, que mató a las 107 personas a bordo.
Muerte
En el momento de su muerte, Rodríguez Gacha estaba peleando guerras simultáneamente contra el gobierno colombiano, el cartel de Cali, las guerrillas de las FARC, la DEA y los empresarios esmeralda liderados por Víctor Carranza . Todos ellos comenzaron a colaborar para derribarlo. Su organización fue infiltrada por el cartel de Cali. Carranza y el gremio esmeralda también estaban proporcionando informes de inteligencia. En agosto de 1989, el gobierno colombiano se tomó un descanso cuando el hijo de Rodríguez Gacha, Freddy Rodríguez Celades, fue arrestado durante una redada del ejército en uno de los ranchos de Rodríguez Gacha en el norte de Bogotá. El presunto delito de Freddy, la posesión de armas ilegales, fue relativamente menor, pero la policía lo retuvo más tiempo que la mayoría de los prisioneros no acusados, con la esperanza de presionar a Rodríguez. Cuando no surgieron signos de preocupación paternal, la policía liberó a Freddy y esperó.
Jorge Velásquez, alias "El Navegante", un informante colocado por el Cartel de Cali en la organización de Gacha, reveló a la policía que el narcotraficante estaba en Cartagena de Indias protegido por 25 guardaespaldas. Cuando la policía llegó allí, Gacha huyó a Tolú en lancha motora. En el destino, el narcotraficante estaba acompañado por su hijo Freddy, Gilberto Rendón Hurtado (alias "mano de yuca", el presunto hombre número 8 en el Cartel de Medellín y que luego tenía control sobre la red para transportar cocaína desde la costa del Caribe ), cuatro guardaespaldas y El Navegante. El Navegante nuevamente dio información sobre la ubicación de Gacha a la policía después de que se fue por la noche el 14 de diciembre de 1989. Con esta nueva información, la policía interceptó su lancha motora y lo colocó en uno de los dos helicópteros militares colombianos preparados para la ofensiva.
Al mediodía del 15 de diciembre de 1989, veintidós policías (diecisiete de los cuales eran de la policía de élite) abordaron los dos helicópteros de artillería y sobrevolaron El Tesoro, un pueblo entre Coveñas y Tolú donde se les dijo a la policía que el objetivo estaba oculto. Al hablar por un altavoz, la policía exigió que Rodríguez Gacha se rindiera, pero Gacha y sus hombres, disfrazados de trabajadores agrícolas, esperaron a que la policía se retirara. Aún así, los dos helicópteros volaron sobre la zona. Cuando los fugitivos tuvieron la oportunidad, corrieron hacia un camión rojo estacionado cerca del pueblo y se alejaron, y fueron perseguidos por la policía.
Después de varios intentos fallidos de escapar de la policía, Freddy Gonzalo (armado con una pistola de 9 mm), Gilberto Rendón y otros tres guardaespaldas se bajaron del camión y, mientras corrían hacia un grupo de árboles, participaron en un tiroteo con uno de los aviones. , durante el cual dos de los fugitivos fueron asesinados por una explosión de la ametralladora montada en helicóptero. El helicóptero aterrizó entonces; 5 policías de élite participaron en otro tiroteo con los fugitivos restantes, dos guardaespaldas y Freddy Gonzalo, que finalmente los mataron.
Mientras tanto, el otro helicóptero perseguía el camión con Gacha y uno de sus hombres adentro. Cuando apareció otra patrulla policial en el camino, Gacha y su guardaespaldas detuvieron el camión, salieron de él y huyeron a una plantación de bananos al costado del camino. Los artilleros abrieron fuego para tratar de detectar el paradero de los fugitivos en la plantación. Gacha, armado con una ametralladora alemana, redujo su ritmo cuando se rasgó el cuero cabelludo mientras intentaba atravesar una cerca de alambre. Sintiéndose arrinconado, disparó su ametralladora al avión, lo que reveló su paradero. Como respuesta, la policía disparó una ráfaga de la ametralladora montada en helicóptero contra él, hiriéndolo en una de sus piernas y haciéndolo caer. Luego recibió un disparo en la cara, matándolo. Su último guardaespaldas fue asesinado poco después.
Los vecinos dedujeron por el sonido de las granadas y el daño en su rostro que El Mexicano se había suicidado al detonar una granada contra su cabeza. Sin embargo, la policía confirmó que había muerto por una bala, citando el efecto destructivo de una bala de gran calibre y el hecho de que las manos de El Mexicano no estaban dañadas, lo que habría sido el caso si hubiera detonado una granada.
Funeral
Miles de dolientes abarrotaron las calles de la ciudad de Pacho para el funeral de Rodríguez Gacha el domingo 17 de diciembre de 1989. Los residentes de Pacho dijeron que donó dinero para renovar edificios, y algunos lo vieron como un benefactor público. Unas 3.000 personas rodearon el cementerio porque el acceso al funeral se limitaba a los familiares. Un periódico estimó que el número de dolientes llegó a 15,000.
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